小非编码RNA既见于微生物细胞，也见于真核细胞。大多数已知微生物小RNA的功能是，调控核心生理过程中所涉及的基因，但我们关于小RNA的知识一直仅限于在实验室中所培养的微生物。“环境转录组学”是最近发展起来的一种技术，可让研究人员对未培养的微生物群落的集体转录组进行分析。该方法能把人们对于转录组的认识拓展到其他更为奇异的微生物。对从夏威夷以北名叫ALOHA的深水站不同深度所取海水进行的一项新的“环境转录组学”分析，显示了来自多样化生物类群的一组数量巨大的小RNA新种类。
作者：田天
来源：科学时报
