科学家最新研究揭晓长颈鹿如何进行交配
科学家最新研究揭晓长颈鹿如何进行交配
(神秘的地球报道)据腾讯科学(悠悠/编译):长颈鹿身材较高,腿部较长,人们会好奇它们独特的身体结构如何进行交配繁殖。目前,科学家对长颈鹿的交配繁殖进行了深度剖析,长颈鹿像人类一样,通常一年四季都会发生交配,部分研究显示它们的繁殖期与高食物可利用期相关。
这种身材高大的有蹄类动物生活在分裂-融合群体,在长颈鹿群体中将不断更换不同体形的个体,这种群体哺乳动物通过不断变化的群体生活寻找配偶。日本京都大学生物学家弗雷德-贝尔科维彻(Fred Bercovitch)说:“长颈鹿最佳交配方式是‘永远在鸡尾酒派对上寻找性伴侣’,在一场鸡尾酒派对上,人们能够看到一些交际花,你会花费大量时间与许多人交流,同时其他人会在为数不多的几位交际花身上花费时间。”
长颈鹿会像鸡尾酒会人群一样留心观察发生一夜情的情侣,这类似于一个人可能在派对上四处徘徊,与产生兴趣的人进行聊天,雄性长颈鹿将在群体中四处游荡,寻找能够接受交配行为的雌性个体。
这种性狩猎是雄性用头部刺激不同雌性臀部后端,一些雌性回应这种性刺激,便伸开腿开始小便,这是对雄性的“性嗅反射响应”,之后雄性会抬起上嘴唇,不断地摆动鼻子和吸气,为了嗅闻雌性的小便,它甚至可能喝到小便,这将是额外的化学线索观察是否雌性准备进行交配。
雌性长颈鹿具有两个周的发情周期,但在该周期中仅有4天适合交配繁殖,尿液测试可使雄性发现雌性的生育时间窗口。贝尔科维彻说:“一旦雄性发现适合交配的雌性,它将站在雌性身体后方,看上去像一座雕像,雌性可能选择躲避,也可能回应雄性的性要求,但是雄性将继续跟踪雌性身后,在整个时期保持生殖器官勃起。”
为了让雌性知道雄性准备交配,雄性将不定期地用前腿拍打雌性后腿。贝尔科维彻指出,虽然雄性长颈鹿通过恶意摆动头部为统治地位和领地而斗争,但并不清楚是否它们会为交配伴侣而打斗。迄今为止,没有人发现两只雌性打斗之后,胜利方获得雌性的交配权。
目前并不清楚它们的交配质量如何,如果雌性寻找交配的雄性,将在短暂的交配时间窗口怀孕,交配之后的雌性长颈鹿通常会存活很长时间,直至幼仔完全成长。当雄性与雌性成功交配之后,雄性将瞬间喷射精液,通常不到两秒时间。