关于成年干细胞的可塑性问题
曾有人称，当将成年干细胞暴露于新环境时，它们会有很强的可塑性，如一个神经干细胞会生成另一种组织的细胞。这种说法使得关于成年干细胞用于基因疗法的可能性显得更大了。所宣称的这些结果中一些一直难以重复，另一些已经有了另外的解释，于是成年干细胞的可塑性问题似乎被人们忘记了。人们已经倾向于把细胞融合、而不是横向分化作为对细胞命运的明显转变的一种解释。但Nature上发表的一篇论文又使天平往回倾斜了一些。研究人员将本应成为神经元和神经胶质细胞的小鼠神经干细胞与取自血管内壁的人类内皮细胞共同培养，另他们吃惊的是，6% 的神经干细胞转化成了表达内皮标记的细胞，具有了形成毛细管网络的能力。这些细胞在没有细胞融合的条件下似乎的确在改变它们的命运。
