“Markuelia”蠕虫样动物细小胚胎化石的发现

Markuelia

动物学家用于生命分类的许多标准多是基于那些几乎不可能成为化石的特征，比如成年动物是否直接从受精卵发育而来，或者最后成体完全不同的幼体发育是否要经历一个变态过程。“胚胎”化石记录的慢慢积累将有助于填补这一缺口。在化石形成发生之前，柔软的胚胎组织通常就已经消失了，但是生活在5亿年前的一种被叫做“Markuelia”的蠕虫样动物的一系列细小胚胎化石的发现，为我们提供了反映寒武纪生命历史细节的物质证据。重要的是，这些微小化石还显示，成体Markuelia直接从蠕虫样的卵发育而来。这一点和许多Markuelia的现代近亲不同。这揭示Markuelia种群的发育在最初是简单、直接的。