火星（Mars）

火星

　　火星（Mars）是八大行星之一，符号是♂。因为它在夜空中看起来是血红色的，所以在西方，以希腊神话中的阿瑞斯(或罗马神话中对应的战神玛尔斯)命名它。在古代中国，因为它荧荧如火，故称“荧惑”。火星有两颗小型天然卫星：火卫一Phobos和火卫二Deimos(阿瑞斯儿子们的名字)。两颗卫星都很小而且形状奇特，可能是被引力捕获的小行星。英文里前缀areo-指的就是火星。

　　火星不像水星，陨石坑遍布，火星多了更多样的地形，有高山、平原、峡谷，但由于重力较小等因素，火星亦有很不同的地方。南北半球的地形有着强烈的对比：北方是被熔岩填平的低原，南方则是充满陨石坑的古老高地，而两者之间以明显的斜坡分隔；火山地形穿插其中，流水侵蚀而成的众多峡谷亦分布各地，南北极则有以干冰和水冰组成的极冠，风成沙丘亦广布整个星球。而除此之外，火星更有很多耐人寻味的地形景观。

　　由以往对于火星的观察，让人印象最深刻的，是可以直接由中型望远镜看到火星两极的白色极区，以及红色的表面，这意味著火星的大气并不浓厚，不像金星一样遮盖了整个表面。火星距离地球的距离，仅次于金星，因此成为不错的研究题材，利用哈伯望远镜做观测，即可拍到火星表面的影像。

　　在探测船所拍摄的火星照片中，可以看到火星表面有如运河一般的痕迹 ，左边的照片，为火星中纬度的地区，可以很清楚的看到地表的刻痕。因此在早期的研究中，一度以为火星正面临著前所未有的干旱时期，因此智慧生物火星人在表面建构了网状的输水网 ，将极区的水运往低纬地区灌溉，不过这个说法已经被推翻了。经由更精确的照片资料显示，这些火星的“运河”，可能根本就没有水的存在。 至目前为止(2001年)，也没有发现火星上的高等生命活动。

　　火星表面地形极富变化，北半球有占总表面积３０％的年轻低洼平原，南半球是遍布陨石坑的古老高地，因此是个北低南高的不对称结构。在火星的南北两极，有水冰及干冰堆积而成的巨大极冠。火星表面的极冠大部份为干冰所构成的，在夏季时，会发现极冠的干冰退缩，而冬季时极冠扩张。地表还有奥林帕斯山以及水手峡谷等大型的地形构造。

　　奥林帕斯山为火星表面最巨大的火山 ，高达27公里，足足比地球上最高峰珠穆朗玛峰高上三倍。
山脉绵延600公里，约为台湾的1.5倍长。而大型峡谷水手峡谷长超过4000公里，占火星周长的五分之一。
是非常显著的大型地形。