海豚能够利用超声波检测怀孕母亲肚子里的胎儿
海豚能够利用超声波检测怀孕母亲肚子里的胎儿
近日有些专家表示,利用回声定位能力,海豚可能可以检测怀孕母亲肚子里正在成形的胎儿。海豚在自身环境里会释放声波并倾听它们产生的回声——这个过程能够帮助它们确定前方物体的形状和位置。医生利用相似的技术对正在发育中的胎儿进行成像。两者都涉及超声波——一种超过人耳听力范围的高频率声音脉冲。
“我认为【利用海豚】检测胎儿是完全可行的,”研究鲸鱼智力的神经科学家、美国亚特兰大埃默里大学的洛莉·马里诺(Lori Marino)这样说道。然而,“你必须进行完好控制的研究才能做出确定性的陈述。”
多起报告表明海豚对怀孕的妇女尤其感兴趣。这种动物会游到孕妇身边,并在孕妇的肚子附近发出嗡嗡声。“嗡嗡声”是一种非常密集的回声定位的形式。当海豚想念某样东西时,或者想刺激另一头海豚时,它们会将口吻贴着皮肤并发出嗡嗡声,马里诺补充道。“听起来像一扇吱吱响的门。”
苏格兰格拉斯哥大学的医学历史教授马尔科姆·尼科尔森(Malcolm Nicolson)对此表示同意,他认为海豚能够检测人类妇女的孕期。例如,与一名人类女性训练者一起游泳的海豚(在女性怀孕前和怀孕后)能够检测出她产生的回声的差别,或者回声定位返回的声波样式的差别,尼科尔森这样说道。海豚甚至能够检测到从未见过的孕妇肚子里胎儿的心跳,尼科尔森补充说道。但他同时也指出,这仅仅是一种猜想。尼科尔森写了一本有关产科超声波发展的书。
至少一项研究发现,海豚能够通过不透明的障碍物感知它的形状,例如箱子。“因此推断它们具有区分怀孕与否的人类个体的潜力,似乎也符合逻辑。” 美国佛罗里达大学水生动物兽医迈克·沃什(Mike Walsh)这样说道。毕竟水是超声波的最佳传播媒介,沃什补充说道。即便如此,海豚可能并不知道它们监测到的怀孕母亲肚子里的其实是一个人。
马里诺表示,她认为海豚可能可以看到胎儿的某些图像。“从其它研究里我们知道海豚非常擅长将视觉图像转化为声学图像,”反之亦然。正如声波图产生了胎儿的视觉图像,回声定位可能也为海豚提供了障碍物的精神意象。
引申开来,海豚能够检测其它海豚的孕期也是相当有可能的,马里诺这样表示道。事实的确如此,科学家常常观察到海豚围着其它怀孕的海豚发出嗡嗡声。海豚使用回声定位具有多重不同的目的,从与群体交流到教育自己的后代,马里诺这样表示,“它们总是在嗡嗡叫。”
海豚的回声定位能力可能并非与生俱来,而是随着时间逐渐发展而成。例如,婴儿海豚在能够发出更加复杂的声音之前总是咿咿呀呀。马里诺怀疑它们的回声定位能力是可以通过后天学习的。
尽管海豚可能能够检测孕期,但在海豚附近分娩可能并不是个好主意,因为这种食肉海洋哺乳动物有时候会变得具有倾略性,科学家这样说道。
有的人声称海豚也具备诊断或治疗人类疾病的能力,但这些论调的可信度非常低,马里诺这样说道。例如,人们常常报告称发现海豚在患有癌症肿瘤的病人身边行为怪怪的,然而,目前并没有证据证实这一论调,也没有证据表明海豚能够利用回声定位能力治疗人类疾病。(凤凰科技 编译/严炎刘星)