压力的长期代价
在一项可能阐明后创伤压力紊乱（post-traumatic stress disorder）的研究中，研究人员发现相对短期的压力能导致小鼠大脑神经细胞的持续几周的变化。这些神经细胞变得过渡敏感，和受创伤压力症长期影响的患者的神经反应类似。人们已经知道化学的、物理的以及心理的压力能够影响编码AChE蛋白的“信使”RNA分子，这种蛋白可以帮助把神经递质从神经细胞间的突触间隙中除去。压力使信使RNA分子的形式发生略微的变化，改变后的分子产生出不能在神经细胞与神经细胞的信号传递中起到上述作用的一种可溶性的AChE。以色列和美国的科学家给培养的小鼠神经细胞和活的小鼠施加各种形式的压力，发现细胞转变为生产可溶的AChE蛋白。这种转变导致神经细胞对某些神经递质变得非常敏感，而这些神经递质与长期强化、记忆和行为等所有受压力影响的更高级的大脑功能有关系。转变虽然仅发生在几分钟之内，但它对神经细胞的影响却持续了几个星期。
