眼睛的其他功能
通过研究小鼠的视网膜，科学家们开始对眼睛所具有的一些非视觉功能开始有新的了解，这些功能包括瞳孔的见光收缩和设定生物钟。他们意外地发现，这些视网膜系统用不同于通常的与视觉相关的杆状和圆锥细胞以外的其他光受体。R.J. Lucas和他的英国、美国的研究小组发现，缺少光受体melanopsin的小鼠，瞳孔见强光时没有正常的收缩反应。然而，没有melanopsin的小鼠的瞳孔也有些收缩。所以作者们认为，正常的瞳孔收缩反应除了需要melanopsin外，也有杆状和圆锥细胞的参与。Russell Van Gelder和同事的发现进一步补充了这个结论，他们发现，缺少感光色素cryptochrome的小鼠也有正常的瞳孔收缩反应。这两篇报告是对不久前的研究发现（见2002年11月13日出版的《科学》第<>2211和<>2213页）的扩展，以前的文章描述了melanopsin在设定小鼠生物钟方面的作用。M. Menaker在一篇研究评述中总结了这四个小组的工作。
