美国国家地理一周精彩太空照：太空拍中国天山山脉

5、开普勒的成果

开普勒的成果(Diagram courtesy Kepler/NASA)

截止2011年2月份，美国宇航局下属的开普勒望远镜已经锁定了1235颗系外行星。采用的方法都是“凌星法”，即用极高的精度对恒星的亮度进行测量，找到由于行星从其面前经过二导致的轻微光变，从而反推出行星的存在。为了更好的向公众展示这些成果，开普勒小组合成了这张图像，所有的母恒星按照大小排成队列，而这些发现的行星则是恒星背景上的小黑点。

为了显示比例，太阳也被标注了出来，图上位于第一行右下方，其上的小黑点是木星和地球。