从石头到石油
一个新项目的目的是准确地测出碳氢化合物是什么时候迁移和积累形成了加拿大的大油砂沉积的，未来的石油探测也许会受益于这项研究。这项工作也许能应用于世界各地，以对石油储藏形成的时代和确定哪些岩石产生了石油有更好的了解。David Selby和Robert Creaser用测量铼衰变为锇的同位素年代鉴定法，确定出加拿大阿尔伯塔大油砂沉积中的石油大约是在1.12亿年前积累出来的。在巨大碳氢体系以内的来自不同沉积的大多数铼-锇数据表现了类似的特征，支持了这些碳氢物有一个单一源的观点。油层一般是这样形成的：产生于源岩石的石油流到并积累在渗透率相对差的岩层下或其它的地质隔离区中。一篇相关的研究评述的作者说，这些新的结果也许能帮助研究人员回答一系列的重要问题，包括需要多长的时间使埋藏的植物和动物变成石油。
