佐证达尔文进化论的化石

2. 二齿兽

二齿兽

19世纪30年代，一位名叫安德鲁-吉德斯-拜恩的苏格兰年轻人开始在非洲的岩石中寻找化石证据。他最初发现了一些动物的头骨，这些动物似乎并不符合分类学的一些标准，尤其是一种“两齿”动物在两条巨大的尖牙之间还长有一个与海龟类似的那种喙。1844年，拜恩将这种动物的头骨带到了英格兰。著名的解剖学家理查德-欧文将这种动物定性为类似哺乳动物的异常爬行动物，并将其命名为“二齿兽”。随后，又有许多人将发现的怪异化石送到了欧文那里，欧文因此收集了大量的爬行动物的化石，这些动物似乎打破了向哺乳动物进化过程中的种类界线。

随着越来越古老的类似哺乳类动物的发现，如在美国西南部发现的有帆状背的异齿龙和基龙，它们最终被认为是哺乳动物与爬行类祖先之间的过度类型。然而，这些动物并不是真正意义上的“类哺乳动物的爬行动物”。如异齿龙肯定像爬行动物，但它们已经从所有爬行类动物的最后共同祖先那里分离出来，而且比任何爬行动物更接近早期的哺乳动物。