30年来最大规模科学考察在罗布泊展开
小镇的生活是与水的战斗
在车行了6个小时之后，我们终于到达了罗布泊镇。罗布泊镇位于若羌县东北部，处于罗布泊中心区域，西北与新疆尉犁县为邻，北与哈密市、鄯善县接壤。这里是中国最年轻的一个镇，2002年4月4日，罗布泊镇才挂牌成立。罗布泊镇也是全国最大的一个镇，面积约4万平方公里，但这里也是全国镇中心面积最小的一个镇，全镇只有散落在马路边的数十间房子。镇政府也位于马路边，是一栋二层的简易板房，镇上没有学校、没有医院，就连一盏红绿灯也没有。
罗布泊镇所在的地方原本是一片无人区，小镇是随着钾盐矿企业的出现而诞生。
早上8点，天刚刚亮，太阳还没有升起，40岁的颉凤英早早起床。她经营着一间看似普通的小超市。这间超市的外墙由砖块搭建而成，没有粉刷，房间里没有天花板，房顶覆盖着一层塑料。这间小超市虽然简陋，但绝对不同寻常。超市这一现代文明的产物，进入到了罗布泊，无疑具有象征意义。
颉凤英每天的生活，都是在与水战斗，她会用最少的水洗脸、刷牙，洗澡在这里绝对是奢侈的事情。在镇上，她一般不洗澡，一直等回到哈密时再进澡堂。 水在当地是最奢侈的物品之一，镇上所有的水都要从附近的钾矿公司购买，一吨水50元，另外还要加每吨20元的运费。
小镇上有一家四海旅社，有四五间房，这里曾是矿业公司初创阶段员工工作和休息的地方，如今成为了镇上规模最大的旅社。与众不同的是，这家旅社完全修建在地下，用作卧室的房间没有窗户，只有门与外界连通，这种深入地下的房间当地人称之为“地窝子”，是罗布泊镇的居民的普遍的居住方式。
死亡传奇仍在上演
小镇虽然在地理上与世隔绝，但并不缺乏与外界的联系，小镇上甚至还有一间网吧。 小镇上还没有发电厂，所以每家每户都买了发电机，靠自己发电自用。
但有人居住的小镇，并不能改变罗布泊生命禁区的称号，在这里超过99%的地方依然是无人区，离奇的死亡故事一直在这里上演。
1949年，一架从重庆飞往迪化(乌鲁木齐)的飞机在鄯善县上空突然失踪。直到1958年，才在罗布泊东部被发现，机上人员全部死亡。1990年，哈密有7人乘车去罗布泊找水晶矿时失踪。
1995年夏，3名农场职工乘一辆吉普车去罗布泊探宝失踪，后来人们发现了其中2人的尸体，令人不可思议的是，汽车完好，车上还有水、汽油。
所有的故事当中，著名科学家彭加木的离奇失踪显得最为传奇。1980年6月17日，彭加木带队在罗布泊进行科学考察时，在库木库都克失踪，此后国家出动大批人员进行多次拉网式搜寻，但不见任何踪影，直到现在仍未找到他的遗体。
全国最干旱的地方
罗布泊流传的死亡的故事与当地极端恶劣的自然条件息息相关。首先是夏日的奇热。
在夏季，罗布泊的地表温度高达70~80℃。下午三四点时，帐篷里温度很高，蜡烛会自动弯下，巧克力糖融化成水。下午考察队员也不呆在帐篷里，都躲避在车底下避暑。
还有一个警犬三条腿走路的故事让夏训诚记忆犹新。1980年6月，为了找失踪的彭加木，搜救队请求派出几条警犬支援。后来，人们发现了一个奇怪的现象，在滚烫的地面上，警犬竟然用三条脚走路，剩下一条脚轮换着休息。
罗布泊被称为生命禁区，还源于当地的极度干旱。夏训诚说，罗布泊几乎终年不降水，一年降水量仅为10毫米，但一年的蒸发量却高达3000毫米到4000毫米。空气相比湿度为零，这个也是绝无仅有的。由于极其干燥，晚上把皮鞋脱下来，皮鞋会变形。
目前，科考队正在收集罗布泊气象资料。“看这里能不能定义为全国最干旱的地方。”
