宇宙的空洞
宇宙的空洞
在许多人的脑海中，宇宙是一个非常空洞并且极端寒冷的地方。然而太空中实际上充满了物质——星系、气体和尘埃，这仅仅是其中的几个例子。然而在太空中真有这么一个空无一物的地方。天文学家是在用欧洲空间局（ESA）的赫歇尔空间天文台探测猎户星云的一片区域时发现这块“宝地”的。这一名为NGC 1999的区域距离地球约1500光年。NGC 1999呈绿色的薄雾样物质位于这幅由欧洲空间局提供的图像的左上位置。几十年来，天文学家一直推测NGC 1999右侧的黑斑点可能是一团不透明的尘埃云。然而天文学家利用赫歇尔空间天文台上装载的功能强大的红外照相机——能够穿透尘埃云——发现，这一黑斑点竟然是一片真空区域。它为什么会如此空旷呢？天文学家认为答案就藏于恒星的“产后阵痛”之中。当时新形成的恒星——大部分是大质量恒星——用能量强大的太阳风吹散了环绕在其周围的残余气体和尘埃，就像是一只刚刚孵化的小鸡将身边的蛋壳一脚踢开一般。研究人员推测，由于许多年轻和大质量的恒星都位于NGC 1999区域周围，因此由它们集体吹出的太阳风很可能将身边的区域打扫得“一尘不染”。
EurekAlert!中文版
