江苏曾发现华南虎化石

　　老虎曾是江苏大地的王者

　　“在这样一个野生动物特别繁盛的时代，一只小老虎诞生了，因为他是在江苏出生的，暂且叫他‘苏生’吧。”许汉奎说，“苏生”渐渐长大了，逐渐掌握了狩猎的本领。转眼到了自立的年龄，“苏生”和其他兄弟姐妹一样，离开了虎妈妈的怀抱，各自谋生去了。

　　此时的“苏生”已长成一只体长两米五，体重150公斤的成年虎。在“葫芦洞”附近草原上，“苏生”四处巡视着，通过气味确定了自己的领地范围，谁也别侵犯谁，大家都在自己的领地里捕猎，如果误入其他老虎的领地，被别的老虎发现，引来的将是一场恶斗。

　　许汉奎说，当时，老虎是草原上绝对的王者，处于食物链最顶端，除了黑熊、豹子外，几乎没有一种动物不是老虎的腹中美味。“苏生”留在葫芦洞里的那颗牙，在其生前，就曾经无数次咬开各种动物的喉咙，撕扯着它们的筋肉，也曾经用于和闯入它领地的老虎搏斗，让其他老虎伤痕累累。

　　那时，应该还生活着剑齿虎，但因为体型过于庞大，行动缓慢，最终在竞争中被老虎淘汰，退出了生物进化的舞台。在“葫芦洞”附近的“驼子洞”，专家们也发现过大量化石，估计其中藏有剑齿虎化石，但因为“驼子洞”被开山人毁掉，最终没有发现。

　　那么，“苏生”当时生活如何，会不会遭到人类威胁？许汉奎说，人类当时很弱小，过着穴居生活，平均寿命不过四十岁，全世界的人类，加起来可能也不超过十万，在当时属于濒危物种，平时也就是抓抓鹿，逮点野猪什么的，抓大象就属于超重体力活了，得十几个人才能完成，对于虎这种凶猛的动物，根本无力捕捉，相反，人类当时是老虎猎捕的对象。

　　“苏生”死后遗骨留在溶洞里

　　作为一只有着正常需求的成年老虎，吃饱了之后，“苏生”也会去“泡妞”，找其他母老虎谈情说爱，为了争夺交配权，还会和其他公老虎厮杀打斗。在一次次血腥的决斗中，“苏生”最终“赢得美人归”，并生下一窝小老虎。这些小老虎继续着父辈的荣耀，在大地上奔跑厮杀，抢占其他老虎留下的领地。

　　老虎的平均年龄在10-15岁左右，最多也就活到二十几岁，许汉奎估计，“苏生”的年龄也在20岁上下。在来到这个世界上20年之后，“苏生”终于走到了生命的尽头，他最后看了一眼那片属于他的草原，发出了生平最后一声咆哮，安静地离开了这个世界。

　　死后，“苏生”的身体复归于生他养他的大自然，滋养着野草，进入另一种生命的循环。不久后，一次大洪水，将“苏生”的遗骸冲得七零八落，其中一颗牙齿，连同其他动物的遗骸，被冲到了一个当时已有三十万年历史的地下溶洞，这个地下溶洞后来在地质运动中不断抬升，露出地面后，又有人类跑进这个洞生活过。又过了大约三十万年，这个洞被江宁开山采石的民工发现，使得“苏生”的牙齿，连同那些古人类的头骨得见天日。

　　江苏最晚到清代还有老虎生存

　　许汉奎说，在“苏生”死后，老虎们又在江苏大地繁衍了数十万年，随着人类发展壮大，老虎们频繁遭遇捕杀，渐渐被挤出了人类的领地，向深山老林里转移。“湖南大山里上世纪七十年代还发现过老虎，后来就没有了。江苏地界上如果有老虎，我认为最多也就到清代。前几年有人说在江苏发现过老虎的脚印，我是绝对不相信的。当下的江苏，野生老虎根本无法生存，不被捕杀，也会活活饿死。”许汉奎说，因为保护困难，老虎数量越来越少，东北虎比熊猫还要少，已经濒临灭绝。

　　“三十万年前人类是濒危物种，现在倒过来了，老虎成了濒危物种，可见人类活动多厉害。现在地球正经历着第六次生物大灭绝，人类就是这次灭绝的总导演。虎年快来了，我们应该想想动物们的处境，否则若干年之后，人们将永远见不到虎的真正模样，只能借助影视资料认识老虎了。”许汉奎说。

扬子晚报 朱姝 罗双江