哈勃望远镜在附近的年轻星团NGC 346中发现了恒星雕刻家

（神秘的地球uux.cn）据美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心：作为欧空局/哈勃望远镜35周年庆典的一部分，欧洲航天局（ESA）正在分享一个新的图像系列，重新审视之前发布的令人惊叹的哈勃目标，并添加了最新的哈勃数据和新的处理技术。

这张新照片展示了令人眼花缭乱的年轻星团NGC 346。尽管詹姆斯·韦伯太空望远镜和哈勃此前都发布了NGC 346的图像，但这张图像包含了新的数据，并且是第一张将哈勃在红外、光学和紫外波长上的观测结果结合成这个充满活力的恒星形成工厂的错综复杂的详细视图的图像。

这张令人眼花缭乱的美国国家航空航天局/欧洲航天局哈勃太空望远镜图像以年轻星团NGC 346为特色。图像：uux.cn欧空局/哈勃和美国国家航空航天局，A.Nota、P.Massey、E.Sabbi、C.Murray、M.Zamani

NGC 346位于小麦哲伦星云中，这是银河系的一个卫星星系，位于图卡纳星座，距离我们20万光年。小麦哲伦星云中比氦重的元素（天文学家称之为金属）不如银河系丰富。这使得银河系中的条件与早期宇宙中存在的条件相似。

NGC 346是2500多颗新生恒星的家园。该星团中质量最大的恒星，比我们的太阳大很多倍，在这张照片中发出强烈的蓝光。发光的粉红色星云和蛇形乌云是由星团中发光的恒星雕刻而成的。

哈勃望远镜的敏锐灵敏度和分辨率有助于揭示NGC 346恒星形成的秘密。利用相隔11年的两组观测数据，研究人员追踪了NGC 346恒星的运动，发现它们正朝着星团的中心盘旋。这种螺旋运动是由星团外部的气体流引起的，这些气体流为湍流云中心的恒星形成提供了燃料。

这个星团的居民是恒星雕刻家，在星云中雕刻出一个气泡。NGC 346炽热的大质量恒星会产生强烈的辐射和猛烈的恒星风，这些恒星风会冲击其出生地的滚滚气体，驱散周围的星云。

这个名为N66的星云是小麦哲伦星云中H II（发音为“H-two”）区域最亮的例子。H II区域被来自NGC 346等炽热年轻恒星的紫外线照亮。这个星云的存在表明了星团的年轻化，因为H II区域的发光时间只有为其提供能量的恒星的寿命——对于这里拍摄的大质量恒星来说，这仅仅是几百万年。

哈勃太空望远镜已经运行了三十多年，并继续取得突破性的发现，这些发现塑造了我们对宇宙的基本理解。哈勃是美国国家航空航天局和欧洲航天局（ESA）之间的国际合作项目。位于马里兰州格林贝尔特的美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心负责管理望远镜和任务操作。总部位于丹佛的洛克希德·马丁航天公司也支持戈达德的任务操作。巴尔的摩的太空望远镜科学研究所由天文学研究大学协会运营，为美国国家航空航天局进行哈勃科学操作。