哈勃太空望远镜拍摄螺旋星系NGC 4941
这张美国国家航空航天局/欧洲航天局哈勃太空望远镜拍摄的图像以风景如画的螺旋星系NGC 4941为特色。图像：uux.cn欧洲航天局/哈勃和美国国家航空航天局，D.Thilker
（神秘的地球uux.cn）据美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心：这张美国国家航空航天局/欧洲航天局哈勃太空望远镜拍摄的图像以风景如画的螺旋星系NGC 4941为特色，该星系位于处女座（少女星座），距离地球约6700万光年。从宇宙的角度来看，由于这个星系就在附近，哈勃望远镜的精密仪器能够分辨出诸如单个星团和气体和尘埃云等精致的细节。
用于构建这张图像的数据是作为观测计划的一部分收集的，该计划调查了附近星系中的恒星形成和恒星反馈循环。当恒星在稠密、寒冷的气体团中形成时，它们开始影响周围的环境。恒星通过风、星光加热并搅动它们形成的气体云，最终，对于大质量恒星来说，它们会以超新星的形式爆炸。这些过程统称为恒星反馈，它们影响星系形成新恒星的速率。
事实证明，恒星并不是NGC 4941中唯一提供反馈的实体。这个星系的核心是一个活跃的星系核：一个以气体为食的超大质量黑洞。当黑洞从周围聚集气体时，气体会旋转成一个过热的圆盘，在电磁波谱的波长范围内发出明亮的光芒。与恒星相似，但在更大的尺度上，活动星系核通过风、辐射和强大的喷流塑造周围环境，不仅改变了恒星的形成，还改变了整个星系的演化。
