智利白垩纪的一块化石显示，一只鱼龙去世时怀着双胞胎
图为1.31亿年前怀孕的鱼龙（Myobradypterygius hauthali），绰号Fiona，在现在的智利游泳。（图片来源：uux.cn/MauricioÁlvarez）
（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（Soumya Sagar）：对一只怀孕时被埋葬的古代海洋爬行动物的CT扫描显示了一个巨大的惊喜——她的化石遗骸中有两个胎儿。
2009年首次发现该化石的智利麦哲伦大学古生物学家Judith Pardo-Pérez告诉《生活科学》杂志：“双胞胎！她又生了一个孩子。”她补充说，她计划在即将发表的研究论文中公布这一发现的更多细节。
16年前，在智利南部的托雷斯德尔·潘恩国家公园工作的研究人员发现了古生物学的黄金，发现了一种怀孕的鱼龙的化石残骸，这是一种类似海豚的捕食者，在中生代的大部分时间（2.52亿至6600万年前）在海洋中巡逻。
研究人员最初报告称，鱼龙被保存得非常精细，其中包括一具约6英寸长（15厘米）的未出生胎儿骨骼。
该化石于2009年首次被发现，当时Pardo-Pérez还是一名博士生。一年后，当她回到现场时，她注意到主化石肋骨之间有不寻常的骨头，这表明存在胎儿——但直到2022年，这只被称为Fiona的怀孕鱼龙才被完全挖掘出来。
现在，Pardo-Pérez及其同事对化石进行了全面分析。他们的发现发表在2月25日的《古脊椎动物学杂志》上。
这只被称为Fiona的鱼龙大约有11.5英尺（3.5米）长。（图片来源：uux.cn/Judith Pardo-Pérez）
生活在大约1.31亿年前的鱼龙，估计长约11.5英尺（3.5米）。根据这项研究，它的显著保存归因于尸体在沉积物中的快速埋藏，再加上缺乏清道夫，这可能是由于海底的氧气含量低。研究人员将其鉴定为Myobladygenicus hautali，这是一种以前从其他零碎遗骸中已知的物种。
这一发现代表了白垩纪（1.45亿至6600万年前）第三例怀孕的鱼龙，尽管也发现了侏罗纪和三叠纪时期的怀孕鱼龙。胎儿的脊椎骨高约0.6英寸（1.5厘米），与Fiona 11.5英尺长的脊椎骨成比例，令人惊讶。研究人员认为，M.hautali可能生下了相对较大的婴儿。
尽管一些早期的鱼龙先把它们的新生儿推出体外，但Fiona的遗骸表明情况并非如此。Fiona体内胎儿的方向表明，与许多进化中的“高级”鱼龙一样，豪塔利M.首先产下了年轻的尾巴，这种适应也见于现代海豚和鲸鱼。
研究人员还发现了Fiona的最后一顿饭：小型鱼类的遗骸。这是对白垩纪鱼龙饮食习惯的罕见一瞥，因为它们饮食的直接证据并不常见。
Pardo-Pérez正在继续分析怀孕的鱼龙，并对化石进行了CT扫描，使她能够更详细地观察整个骨骼。就在那时，她发现鱼龙怀了双胞胎，她计划在未来发表一项关于这些发现的新研究。
