乌干达的狮子数量下降，鬣狗数量激增：该国有史以来最大的食肉动物数量的新发现

乌干达的狮子数量下降，鬣狗数量激增：该国有史以来最大的食肉动物数量的新发现。来源： uux.cn/Pixabay/CC0 公共领域

（神秘的地球uux.cn）据《对话》（亚历山大·理查德·布拉兹科夫斯基、阿琼·M·戈帕拉斯瓦米和段比格斯）：近15年来，几乎没有关于乌干达大型食肉动物种群状况的信息，包括其最大的国家公园默奇森瀑布中的食肉动物。这些物种是乌干达不断增长的旅游经济的重要组成部分。这个国家是著名的爬树狮子的家园，它们因这种独特的行为而备受追捧。狮子和豹子每年通过狩猎观赏和相关活动共同创造数万美元的收入。

关注这个众所周知的奖项对这个国家来说至关重要。如果不严格监测野生动物，种群可能会在几年内消失，就像印度萨里斯卡老虎保护区的老虎一样。

但许多从事保护工作的人不鼓励进行监测。他们认为，“豆子计数器”的保护方法忽视了拯救动物的资金和行动。其他人只是说，这是一件很难大规模进行的事情，尤其是对于那些天生害羞、家境广阔（有时跨越多个国家）、数量很少的动物来说。

即使在一个相对较小的非洲国家——乌干达在54个国家中排名第32位——如何覆盖足够的土地来观察食肉动物的种群状况？近十年来，这一直是我们在乌干达工作的挑战，监测非洲狮子、豹子和斑点鬣狗。

我们最近在默奇森瀑布和全国六个保护区进行的两项研究试图通过利用在乌干达生活和工作的广泛的当地和国际专家来解决这个问题。我们与乌干达政府的乌干达野生动物管理局研究和监测团队合作，着手确定并召集该国主要热带稀树草原公园的独立科学家、政府护林员、大学生、旅馆业主和保护经理。

我们希望与传统上不会合作的人和组织进行更多的接触。这样做使许多人第一次接触到了为受威胁的野生动物建立强有力的长期监测计划所需的科学和现场技能。

结果是非洲狮子、豹子和斑点鬣狗数量最多、最全面的统计。我们发现斑点鬣狗的表现比我们预期的要好得多。但狮子的数量正在下降，这表明保护工作需要集中在哪里。除此之外，我们的统计证明了合作在生成有助于拯救动物的数据方面的价值。

受肯尼亚首次在全国范围内对重点保护区的狮子和其他食肉动物进行科学调查的启发，这项研究的第一个重要步骤是确保乌干达野生动物管理局研究和监测办公室的合作。我们共同确定了六个保护区及其周边地区的关键保护利益相关者。这些是Pian Upe野生动物保护区、Kidepo山谷、Toro Semliki、Mburo湖、伊丽莎白女王和Murchison瀑布。豹子和鬣狗出现在其他一些公园（如埃尔贡山和鲁文佐里国家公园），但资源限制使我们无法对这些地点进行调查。

我们对谁可以或会参与我们的食肉动物调查没有先入为主的观念，只是我们希望房间里住着离这些物种最近的人。

我们列出了旅馆业主、政府护林员、独立科学家、来自坎帕拉的大学生、非政府组织工作人员，甚至奖杯猎人。所有人聚集在一起几天，学习如何在每个景观中找到食肉动物，建立检测历史并分析数据。我们举办了五场技术研讨会，向参与者展示了如何在景观中寻找非洲狮，并绘制了它们的确切行驶位置。

1.如何在高清照片中通过胡须斑点识别狮子——这些是猫胡须在脸颊上的小斑点

2.如何在豹和斑点鬣狗身体侧翼的相机陷阱图像中确定身份

3.岗位数据采集分析技术

4.一种估算人口密度和丰度的技术。

100多名乌干达和国际合作者参加了“全员参与”调查，驾驶了26000多公里，记录了2022年1月至2023年1月期间232个地点的7516个摄像头陷阱之夜。

我们的科学方法侧重于如何实现食肉动物的最佳数量。在此过程中，我们发现了以前调查的一些最大缺点。这些包括重复计算单个动物和未纳入检测概率。更糟糕的是，只是把所有有视力的动物都加起来，而没有产生任何地方层面的估计。

正如预期的那样，我们的结果在某些领域描绘了一幅严峻的画面，但在其他领域却显示出希望。

1.在尼罗河东西流经的雄伟的默奇森瀑布国家公园，我们估计在约3200平方公里的采样区域内仍有约240头狮子。这是乌干达最高的数字，至少是Kidepo和伊丽莎白女王公园的5到10倍。

2.在伊丽莎白女王国家公园，爬树狮子的家园，我们发现自2018年我们上次调查以来，数量明显下降了40%以上（2400平方公里内只剩下39只）。

3.在该国北部的Kidepo山谷，最好的估计是在1430平方公里的土地上只有12头狮子，这与近15年前实施的132头狮子的估计形成了鲜明对比。

相比之下，豹子似乎在选定地区继续以高密度出现，姆布罗湖和默奇森瀑布的种群数量很高。Pian Upe和伊丽莎白女王的Ishasha区的密度最低。

斑点鬣狗已被证明具有更强的适应力。在调查地点，它们的密度为6.15至45.31只/100平方公里。在伊丽莎白女王，随着狮子数量的减少，它们的数量可能会增加，这可能是由于竞争减少和针对狮子的偷猎压力持续存在。

这些发现强调了迫切需要有针对性的保护干预措施，特别是对乌干达挣扎中的狮子。

我们的方法分担了数据收集的负担，并为人们提供了参与野生动物科学的机会和技能。对于该国许多新兴的环保主义者来说，这是他们第一次有机会成为科学论文的作者（这是研究生学位申请中越来越重要的组成部分）。即使我们合作过的许多人对如何拯救乌干达的大型食肉动物意见不一，他们至少可以就有多少食肉动物达成一致，因为他们参与了数据收集和审查。由于我们采用了完全基于科学的方法，我们认识到我们的调查也应该随着时间的推移而改进。