为什么人类的脸比尼安德特人小
左图：尼安德特人化石（La Ferrassie 1）的计算机断层扫描（CT）。右图：现代人的CT扫描。来源：uux.cn/Philipp Gunz，许可证：CC BY-NC-ND 4.0
（神秘的地球uux.cn）据马克斯·普朗克学会（桑德拉·雅各布）：人脸与我们的化石表亲和祖先截然不同，最值得注意的是，它明显更小，更细。然而，这一变化背后的原因在很大程度上仍然未知。由马克斯·普朗克进化人类学研究所领导的一个研究小组研究了我们物种为什么以及如何进化出如此独特的面部形态。
马克斯·普朗克进化人类学研究所的第一作者Alexandra Schuh说：“我们的研究结果表明，发育的变化，特别是在生长后期，会导致脸变小。”。“与继续生长更长时间的尼安德特人和黑猩猩相比，人类的面部生长停止得更早，大约在青春期，导致成年面部变小。”
这项研究发表在《人类进化杂志》上。
追踪不同物种面部大小的变化
为了得出这一结论，研究人员追踪了不同物种从出生到成年的个体发育过程中面部大小的变化。这使他们能够确定物种之间的关键发育差异。此外，通过分析骨细胞活性，研究小组观察到一种下降，这反映了人类青春期前后观察到的生长停止。
“识别关键的发育变化使我们能够了解物种特异性特征是如何在人类进化过程中出现的，”Schuh说。这些结果突出了颅骨股薄化背后的部分机制，这一过程塑造了我们物种的形态。
