研究表明，柬埔寨濒危亚洲象的数量比以前想象的要多
在这张由动植物保护组织发布的照片中，2020年，大象在柬埔寨柏威夏省的Prey Lang野生动物保护区漫步。图片来源：uux.cn美联社动植物保护组织
（神秘的地球uux.cn）据美联社（SOPHENG CHANG 和 DAVID RISING）：周四发表的一项关于柬埔寨北部亚洲象的基因研究显示，亚洲象的数量比以前想象的要多，也更强壮，这增加了人们对这种濒危物种能够慢慢恢复的希望。
动植物保护组织的研究人员从柬埔寨北部平原的大象粪便中采集了样本，并提取了DNA。从DNA中，他们能够识别出每头大象，估计种群规模，并确定动物的性别和种群的整体遗传多样性。
根据他们的工作，他们估计Prey Lang、Preah Roka和Chhaeb野生动物保护区有51头大象，它们的遗传多样性比该国其他两个地区更大，这是“长期生存的关键因素”，研究人员说。
报告总结道：“如果该地区有足够的合适栖息地，如果得到适当的保护，人口有可能增长。”。
总体而言，据信约有400至600头亚洲象仍生活在柬埔寨的野外。研究人员表示，这项研究的结果突显了所研究的北部地区成为他们的“国家据点”的潜力，为柬埔寨的生物多样性保护目标做出了贡献。
在这张由动植物保护组织发布的照片中，该组织的一名研究人员于2020年在柬埔寨柏威夏省的Prey Lang野生动物保护区收集大象粪便样本。图片来源：uux.cn美联社动植物保护组织
柬埔寨动植物保护局局长Pablo Sinovas告诉美联社：“栖息地退化，特别是当它导致碎片化时，仍然是一个严重的问题。”。
“这项研究为保护工作和景观管理提供了坚实的基础。”
这项研究得到了美国国际开发署基金和英国人民邮政彩票的支持，是与柬埔寨环境部合作进行的。基因检测是在金边皇家大学进行的，并得到了苏格兰皇家动物学会的技术支持。
这项研究是在2020-21年的旱季进行的，但Sinovas表示，由于大象繁殖缓慢，自那以后，种群规模不会发生显著变化。
研究人员希望在柬埔寨和其他国家的其他地方复制这项研究，例如邻国越南，那里的亚洲象种群分散。
在这张由动植物保护组织发布的照片中，2020年，在柬埔寨柏威夏省的Prey Lang野生动物保护区可以看到大象。图片来源：uux.cn美联社动植物保护组织
2020年，在动植物保护组织发布的这张照片中，一位医学专家在柬埔寨柏威夏省野生动物保护区的实验室进行实验。图片来源：uux.cn美联社动植物保护组织
苏格兰皇家动物学会的保护经理亚历克斯·鲍尔说：“我们对该项目的结果感到非常惊喜。”
“我们现在希望将这种方法扩展到柬埔寨及其他地区，帮助更清楚地了解亚洲象的数量，这将为我们如何最好地努力扭转这些壮观动物的减少提供信息。”
