拥有自然界最致命毒素的动物或植物

　　4.南美蝮蛇

南美蝮蛇

　　被蛇咬上一口的滋味肯定不好受，然而，在某种蛇的毒液中发现的肽，可以缓解高血压症状和某些类型的充血性心力衰竭。被南美蝮蛇(Bothrops Jararaca)咬上一口，轻则造成伤处浮肿、出血，重则导致死亡。20世纪70年代初期，由塞尔吉奥·恩里克·费费拉领导的一个巴西研究小组在南美蝮蛇毒液中发现了一种肽，可以令血管膨胀，从而降低血压。

　　这种肽后被统称为缓激肽增强因子(bradykinin potentiating factor)，还可阻滞血管紧张素I向血管紧张素II的转化。从血管紧张素I向血管紧张素II的转化过程会造成血压升高。后来，美国制药商百时美施贵宝利用缓激肽增强因子，研制出第一批血管紧张肽转化酶(ACE)抑制剂，这种药物名为卡托普利(亦称巯甲丙脯酸)，现被普遍用于治疗高血压和某些心脏疾病。