哈勃太空望远镜的新图像展示了图卡纳矮星系

哈勃太空望远镜的新图像展示了图卡纳矮星系

图卡纳矮星系距离我们约300万光年,位于我们本星系群的远端。图像:uux.cn美国国家航空航天局、欧洲航天局、C.Gallart(加那利群岛天体物理研究所)、A.del Pino Molina(阿拉贡宇宙物理研究中心)和R.van der Marel(太空望远镜科学研究所);图像处理:Gladys Kober(美国国家航空航天局/美国天主教大学)

(神秘的地球uux.cn)据美国宇航局:在这张来自美国国家航空航天局哈勃太空望远镜的新图像中,在近300万光年外,一束恒星发出微弱的光芒。这个矮星系因位于图卡纳星座而被称为图卡纳矮星系,它在本星系群的远端包含一束松散的衰老恒星,本星系群是包括我们的银河系在内的星系的集合体,由引力结合在一起。Tucana矮星于1990年由R.J.Lavery发现,同年哈勃太空望远镜发射升空。

图卡纳矮星系与其他矮星系的区别在于两个方面:它的分类和隔离。作为一个矮球状星系,它比大多数其他矮星系小得多,亮度也低得多。尘埃稀少,恒星群向较老的范围倾斜,使它们看起来更暗淡。此外,图卡纳矮星距离本星系群的质心约360万光年,远离银河系和其他星系。它只是本星系群中两个如此遥远的矮球状星系之一,这使得天文学家推测,大约110亿年前,与一个更大的星系邻居仙女座星系的近距离接触将其抛向了远方。

拥有如此原始的特性使科学家能够将图卡纳矮星用作宇宙化石。矮星系可能是较大星系的早期组成部分,而由于较老的恒星生活在如此孤立的环境中,分析它们可以帮助追踪星系形成的时间。出于这个原因,哈勃利用高级巡天相机和广域行星相机2的能力,在本地星系群中进行了远距离观测,以发现这个遥远而孤独的星系。研究其结构、组成和恒星形成历史,可以揭示再电离时代,即数十亿年前第一批恒星和星系从黑暗中诞生的时代。




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