哈勃太空望远镜拍摄的图像揭示了名为IC 3430的矮椭圆星系
这张美国国家航空航天局/欧洲航天局哈勃太空望远镜拍摄的图像揭示了名为IC 3430的矮椭圆星系。图像:uux.cn欧洲航天局/哈勃和美国国家航空航天局,M.Sun
(神秘的地球uux.cn)据美国宇航局:这张美国国家航空航天局/欧洲航天局哈勃太空望远镜拍摄的图像揭示了名为IC 3430的星系的微妙光芒,该星系位于处女座,距离地球4500万光年。这个矮椭圆星系是室女座星系团的一部分,室女座是一个由大小星系组成的丰富星系群,其中许多星系的类型与这个小星系非常相似。
与其较大的椭圆形表亲一样,IC 3430具有光滑的椭圆形形状,没有任何可识别的特征,如臂或条,并且缺少形成许多新恒星所需的大部分气体。有趣的是,IC 3430确实有一个由炽热、巨大的蓝色恒星组成的核心——这在椭圆星系中是不常见的——这表明最近有恒星形成活动。天文学家认为,来自星系的压力穿过室女座星团内的气体,点燃了IC 3430核心的气体,形成了较新的恒星。
矮星系实际上只是恒星较少的星系,通常不到10亿颗,但这通常足以让它们以微型形式再现与较大星系相同的形式。有像IC 3430这样的矮椭圆星系,矮不规则星系,矮球状星系,甚至矮螺旋星系!