詹姆斯·韦伯太空望远镜在宇宙中发现了一枚镶有宝石的戒指
椭圆星系的引力透镜形成了一个弧,顶部有三个亮点,代表了一个名为RX J1131-1231的类星体的复制视图,该类星体距离地球60亿光年。(图片来源:uux.cn欧空局/韦伯、美国国家航空航天局和加拿大航天局,A.尼伦伯格)
(神秘的地球uux.cn)据美国太空网(萨曼莎·马修森):詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄到了一个闪闪发光的珠宝戒指,它是通过一种名为引力透镜的宇宙现象产生的。
这张新图像捕捉到了一个距离地球约60亿光年的遥远类星体RX J1131-1231。位于图像前景的附近椭圆星系的强大引力场扭曲了类星体的光线——类星体是一个极其明亮的活动星系核(AGN)——形成了一个明亮的弧线,并复制了物体的视图,最终产生了一种看起来像环上宝石的视觉效果。
类星体是由落入星系超大质量黑洞的大量气体和尘埃提供动力的,导致该区域非常明亮。根据欧洲航天局(ESA)的一份声明,当一个像星系这样的大质量物体弯曲来自更远来源的光时,引力透镜会产生影响,天文学家可以研究距离遥远类星体黑洞部分较近的区域。
欧空局官员在声明中表示:“对类星体X射线发射的测量可以提供中心黑洞旋转速度的指示,这为研究人员提供了黑洞如何随时间增长的重要线索。”。
在新的JWST图像中,形成引力透镜的椭圆星系看起来像是环中心的一个蓝色小点。该星系就像一台天然望远镜,放大来自更远类星体的光,否则这些类星体太远,无法研究。
欧空局官员在声明中表示:“如果黑洞主要是由星系之间的碰撞和合并形成的,它应该会在一个稳定的圆盘中积累物质,而圆盘中新材料的稳定供应应该会导致一个快速旋转的黑洞。”。“另一方面,如果黑洞通过许多小的吸积事件生长,它会从随机方向积累物质。观测表明,这个类星体中的黑洞正在以超过一半的光速旋转,这表明这个黑洞是通过合并而不是从不同方向拉入物质生长的。”
这张新图像是使用JWST的中红外仪器(MIRI)拍摄的,这是对暗物质及其在宇宙中分布的更大规模研究的一部分。根据这些最近的观测结果和其他望远镜先前的观测结果,RX J1131-1231被认为是迄今为止发现的最好的透镜类星体之一。