在加利福尼亚海岸发现世界上最稀有的鲸鱼：极度濒危的北太平洋露脊鲸
北太平洋露脊鲸。来源：uux.cn/EBLNA Wikimedia Commons。Creative Commons Attribution Share Alike 4.0国际许可。
（神秘的地球uux.cn）据《水星新闻》（丽莎·克里格）：周五，在马林县海岸发现了一头极度濒危的北太平洋露脊鲸，这是一次非同寻常的发现，令科学家们激动不已。
作为世界上最稀有的鲸鱼之一，据估计只有30种动物存活下来。
研究生态学家Jan Roletto说：“这太令人惊讶了。”他在应用加利福尼亚洋流生态系统研究的一艘研究船上，在雷耶斯角国家海岸以西约三英里处看到了这头鲸鱼。
周五的能见度很高，海浪和强风将12到14英尺的巨浪吹得很高。研究团队为期一周的旅行是由大法拉隆和科德尔银行国家海洋保护区以及蓝点保护科学公司合作进行的，目的是调查海洋野生动物。
但这头鲸鱼是明确无误的。
“它就出现在我们面前”，然后徘徊了近20分钟，大法拉隆和科德尔银行国家海洋保护区的研究协调员Roletto说。
劳雷托和海洋生态学家基尔斯滕·林奎斯特站在船的观景台上，立即转过身来互相看了看。
劳雷托说：“我们都立刻知道这是什么。”。西雅图的NOAA海洋哺乳动物实验室根据照片和视频正式确认了这一身份。
鲸鱼有一个独特的V形打击。宽而漆黑，没有背鳍。头部至少有一簇明显的“胼胝质”，粗糙而白色的皮肤斑块。
“它似乎在休息，”劳雷托说。“它没有进食。它没有旅行。它会移动一点，然后下沉。”
它们曾经在整个北太平洋有数以万计的数量。
与其他鲸鱼一样，该物种在19世纪因商业捕鲸而濒临灭绝。猎人们把它们命名为“合适的”鲸鱼，因为它们很容易成为攻击目标。阿拉斯加渔业科学中心鲸类评估与生态项目的研究生物学家Jessica Crance表示，它们游得很慢，靠近海岸，有厚厚的鲸脂，死亡时会漂浮。据估计，在一个十年内，北太平洋有21000至30000头露脊鲸被屠杀。
到1900年，它们已经被认为在商业上灭绝了——这意味着它们的数量太少，不值得努力捕捉。
1937年，《国际捕鲸管理公约》禁止在北太平洋进行露脊鲸的商业狩猎，露脊鲸数量开始攀升。
但20世纪60年代，苏联在阿拉斯加湾北部和白令海的非法捕鲸再次将该物种推向灭绝。
自1970年以来，它们一直受到《濒危物种法》的保护。但与座头鲸、灰鲸和蓝鲸等其他种类的鲸鱼不同，北太平洋露脊鲸的种群恢复速度要慢得多。它在南半球的表亲情况要好一些。
虽然捕鲸不再是一种威胁，但人类活动，如渔具和海洋碎片的缠绕、船只罢工、气候变化的影响、石油和天然气开发以及海洋噪音，继续威胁着该物种。
根据克兰斯的说法，估计美国水域只剩下30只，这个数字是基于超过15年的数据得出的。
克兰斯在《美国鲸类学会杂志》上写道：“当它们的历史分布在一个气候恶劣的偏远地区时，即使找到一只动物也会变成大海捞针。”。
北太平洋露脊鲸是须鲸，通过捕获桡足类和其他浮游动物的梳状须鲸板过滤大量海水来进食。
伯克利的独立鲸鱼研究人员吉姆·斯卡夫说，由于它们非常罕见，人们对北太平洋物种的运动、迁徙、繁殖或产仔知之甚少。当鲸鱼在白令海时，卫星标签提供了详细的运动数据，但在鲸鱼离开该地区之前，所有标签都脱落了，因此它们的旅行路线仍然是个谜。
斯卡夫说：“人们对它们的分布知之甚少。”。。
声学调查提供了一种追踪鲸鱼的新方法。美国和加拿大的生物学家正在使用专门的软件进行声学研究，以探测不列颠哥伦比亚海岸的露脊鲸叫声。
但克兰斯表示，基于船只的调查仍然是获取动物个体信息的最佳手段。
在过去的十年里，在不列颠哥伦比亚省、华盛顿州和加利福尼亚州的海岸附近进行了少量探测。2023年3月，观鲸者在蒙特利湾皮诺斯角附近的岸边看到了一只。2022年4月，一名渔民报告称在圣马特奥县的阿诺新角附近看到了一幕。
斯卡夫说：“它总是一只单独的动物，通常在春天。然后它就再也见不到了。”
