糊状物或乳状物在一个表面上的扩散是我们所熟悉的一个日常过程，比如说涂抹护肤霜就是这样一个过程。然而，这个过程背后的物理原理却是复杂的。如果所用的霜太像液体或太像固体都不行。这些物质的性质介于固体和液体之间，而且所获得的流体中应力和张力之间的关系也并非无关紧要。现在，Goyon等人发现，这些物质的薄膜形式所表现出的行为与其大体量形式很不相同，这是由于薄膜厚度的影响及它们在其上流动的表面的粗糙度不同。例如，一个薄的霜质膜会比其大体量流动形式容易扩散得多。这种行为在从食品和化妆品的工业加工到与泥石流相关的地球物理灾害等情景下都会涉及到。
